Когда-нибудь врачи будут в состоянии лечить генетические заболевания крови, прежде чем ребенок родится. При исследовании мышей, результаты которого опубликованы в середине января 2011 года в журнале Clinical Investigation (www.jci.org), исследователи из Университета Калифорнии (University of California), Сан-Франциско, обнаружили, что пересадка собственных стволовых клеток матери в ее плод заполняет его костный мозг здоровыми клетками, избегая иммунного отторжения.

Если такие же результаты будут и у людей, пересадка стволовых клеток от матери к ребенку поможет наполнить зародыш совпадающей тканью, которая не будет отвергаться после рождения.

Такие заболевания, как серповидно-клеточная анемия и бета-талассемия являются следствием патологических эритроцитов и могут лечиться путем трансплантации костного мозга. Но не всегда возможно найти соответствия. И стандартные трансплантации костного мозга, даже между совпавшими тканями доноров, должны сопровождаться всю жизнь курсом иммунодепрессантов.

Ученые предполагают, что пересадка костного мозга в Израиле, выполненная в период развития плода, решила бы эту проблему. Они предполагают, что незрелую иммунную систему зародыша можно заставить принять за свои собственные имплантированные чужеродные клетки.

Исследования на животных показали перспективность такого подхода. Но ранние стадии испытаний на людях столкнулись с серьезной неудачей – клетки донора были отклонены, и были уничтожены прежде, чем зародыш мог ассимилировать их, и никто не знает, почему это происходит. "Это загадка," говорит Маккензи, детский хирург Медицинского Центра Университета Калифорнии, Сан-Франциско, исследователь данного направления в трансплантологии.

Возможно, виной этому являются матери. Точнее их иммунная система. "Мы заметили, что это не эмбриональная иммунная система отвергает донорские клетки, а материнская иммунная система" сообщает Маккензи. "И мы думаем, что сможем перенести материнские клетки как донорские для лечения некоторых генетических нарушений, и сможем заставить их прижиться." Действительно, когда исследователи вводили в зародыш стволовые клетки донора, которые совпадали с тканью матери, клетки успешно приживались в костном мозге зародыша.

"Важный вопрос состоит в том, как эти исследования коснутся больших животных и людей", говорит Алан Флейк , детский хирург Центра Эмбрионального Исследования в Детской Больнице Филадельфии. Проблема лечения у людей заключается в том, что даже когда стволовые клетки от донора приживаются в зародыше, им трудно конкурировать с «родными» эмбриональными стволовыми клетками, которые могут размножаться гораздо быстрее.

Следующим шагом в исследовании будет проверка лечения у более крупных млекопитающих и приматов. Но на сегодняшний день ученые сосредоточены на понимании именно то, что происходит в материнско-эмбриональных взаимодействиях иммунной системы. "Мы пытаемся выяснить механизм, посредством которого материнские клетки проявляют свой эффект. И мы изучаем процесс обмена иммунных клеток между матерью и зародышем – как это происходит во время беременности?"